Pour beaucoup pareille question n’est même pas à poser. Qui imaginerait qu’une technologie ayant bénéficié d’innovation ait pu régresser au fil du temps et ne pas contribuer au progrès ?

Et pourtant il en est une, au pays de la technologie par excellence, les États-Unis, qui est aujourd’hui pire qu’au début du 20° siècle: le train. L’auteur de ce billet raconte comment il a acheté sur eBay des indicateurs horaires de train datant des années quarante et fait cet étonnant constat: en 1942 le trajet New-York Montréal durait un peu plus de neuf heures un quart alors qu’aujourd’hui il faut douze heures! De même le trajet Chicago Minneapolis est passé de quatre heures trente à huit heures etc.

Une des raisons de cette situation réside dans le déclin du réseau ferré, dont la capacité et la qualité n’ont cessé de diminuer, alors que dans le même temps le traffic de frêt n’a cessé d’augmenter. Dans la plupart des cas les trains de frêt ont la priorité sur les trains de voyageurs. Les deux types de trains circulent sur les mêmes voies qui ont été conçues pour des trains lents, à l’exception du train à grande vitesse ACELA sur la côte Est. Partout ailleurs la vitesse est limitée à 79 miles par heure. Sans compter les problèmes en tout genre, comme dans l’histoire de ce retard de 13 heures, en décembre dernier, qui a fait l’objet d’un rapport détaillé avec, dans cet…

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